Золото – самый популярный драгоценный металл за всю историю человечества. Золотые монеты и украшения ценились во все времена, выступали платежными средствами и мерилом богатства для всех слоев общества. В этой статье будет рассказано, как выглядит золото в природных месторождениях, как оно образуется и добывается.
Как образуется золото в природе
Золото в природе можно найти повсюду, а не только в обособленных месторождениях. Микроскопические золотые частицы находятся в множестве минералов, растительных и животных организмах, даже внутри тела человека.
Микроскопические части драгметалла содержатся даже в мировых океанах – средняя концентрация выходит в 4-10 миллиграмм на тонну океанской воды. Несмотря на обилие золота под водой, добывать его оттуда очень сложно и невыгодно, отчего золотодобывающие компании концентрируются на наземных и подземных месторождениях. В глубоких водах много золота, откуда оно иногда вымывается на морскую поверхность.
Читайте также: Золото из камня: как добыть, способы получения в домашних условиях
Теории происхождения золота на Земле
Есть несколько самых известных теорий образования золота, пытающихся дать объяснение, каким образом золотой драгметалл появился на Земле. Следующие мнения пробуют дать объяснение, откуда берется и как появляется золото:
- космическая версия – согласно этой теории, на планету упало множество комет и метеоритов за последние тысячелетия. Они застревали в земной поверхности и подвергались воздействию вулканической магмы, постепенно превращающей их в золото. Несмотря на множество сторонников, данная теория не получила официального признания международного научного сообщества из-за недостатка реальных доказательств;
- тектоническая версия — утверждает, что в процессе землетрясений внутри поверхностных трещин от движения тектонических плит образуются золотые частицы. В условиях землетрясения давление в разломах достигает уровня атмосферного, что воздействует на камни, испаряет воду и кристаллизует её в чистейшие золотые самородки. Такие процессы образования золота происходят даже при слабой тектонической активности, но драгоценный металл остается в земной коре, не выходя на планетарную поверхность. Данную идею поддерживают некоторые австралийские ученые, проводящие исследования для доказательств своей теории;
- теория сохранения материи – согласно ей, золото изначально содержалось в земном ядре. В пользу этой версии были проведены недавние исследования океанского дна, где ученые смогли изучить самые глубокие тектонические разломы и найти там обилие золотых частиц, образующихся из-за высокого давления, горячих температур и кислотной среды, инициирующих химическую реакцию по созданию самого известного драгоценного металла. Соленая вода содержит много микроскопического золота, а лучшие инженеры и научные сотрудники ищут способы его эффективной добычи.
Третья версия наиболее распространена среди научного сообщества и была доказана опытным путем, что не отметает возможной правдивости других теорий. Несмотря на долгие годы исследований, ученые до сих пор не могут дать точного ответа, откуда изначально появилось золото, действительно ли глубоко под земной поверхностью проходят масштабные процессы образования нового золота или же исследователи просто находят раньше неоткрытые месторождения?
Путешествие в глубины Земли не представляется возможным на нынешнем техническом уровне из-за огромного давления и крайне высоких температур, смертельно опасных для человека даже при высокотехнологичных способах защиты от внешней среды. Такие условия лишают ученых возможности понять, как именно образовалось золото в коре Земли.
Химические и физические свойства золота
Из современного кинематографа взялось заблуждение, что любой шахтер в подземном руднике может найти большой самородок золота ярко-желтого цвета с отличным начищенным блеском. В реальности распознать спрятанный под землей драгметалл достаточно нелегко, его внешний вид отличается от показанного в фильмах и музеях. На месторождениях часто добывают неблестящие самородки зеленоватого цвета, совсем не похожие на привычное золото.
Читайте также:
Как правильно мыть золото: где намыть вручную, технология добычи + пошаговая инструкция
Точно определить подлинность золота возможно в научной лаборатории, взяв пробы вещества на химический анализ. Также возможно проведение простых опытов, пользуясь специальными приборами.
У настоящего золотого металла есть несколько особенных качеств, делающих его настолько популярным в промышленности и ювелирном деле:
- слабая электросопротивляемость;
- отличная теплопроводность;
- пластичность ковки;
- эстетичный внешний вид.
Самое важное качество драгметалла – это его инертность, выражающаяся в отсутствии взаимодействий с другими элементами при стандартной температуре. Кислород, фтор или цианиды способны вступать в реакции с золотом, но только при создании конкретных лабораторных условий.
Когда золото стало драгоценным
Археологи установили, что золото использовали как драгметалл еще в 5 веке до нашей эры, но тогда люди еще не умели его обрабатывать.
В Ирландии были найдены древнейшие золотые украшения из далекого бронзового века. Местные жители в те времена не считали золото особо ценным металлом и обменивали его в торговых отношениях с северными соседями.
Эпоха Древнего Египта считается расцветом драгоценного металла – тогда золото обрело высокую популярность и стало настоящим символом богатства, отражающим финансовые возможности его владельца. В египетских гробницах часто находили изысканные ювелирные украшения из золота, погребенные вместе с их хозяевами. Поиски древнеегипетских усыпальниц продолжаются, где, по легендам, находится огромное богатство.
В Российской Империи золотое месторождение было впервые найдено на территории Архангельской губернии в 1732 году. Только в 1745 году началась активная разработка рудника, позволившего добыть около 65 килограмм чистого золотого драгметалла.
С развитием физики, химии, геологии и других наук золото стало активно использоваться в промышленности. Применяется в современной электронике в виде золотого покрытия с антикоррозионными свойствами.
Виды золота в природе
Необработанное золото, добываемое на природных месторождениях, бывает двух видов: россыпи и цельные самородки. Они имеют значительные внешние и структурные отличия, что выражается в разнице их добычи.
Научное сообщество все еще не знает, каким образом формируются золотые самородки.
Читайте также:
Россыпи
Чаще всего можно найти именно золотые россыпи – маленькие частицы драгоценного металла весом менее 15 граммов чистого золота. В них можно найти минимальный процент других элементов, что делает добычу россыпного золота экономически выгодной и востребованной многими золотодобывающими компаниями.
Добываются россыпи через тщательное просеивание каменной породы, чтобы осторожно отделить золотые крупицы от других компонентов в процессе обработки. Именно потерянные или оставшиеся частицы привлекают внимание любителей-золотоискателей, ищущих залежи золота на выработанных местах с мелкими золотыми крупицами.
Самородки
Необработанные золотые куски больше 15 грамм называются самородками. В природе они попадаются достаточно редко, что повышает их ценность среди золотодобытчиков и частных коллекционеров. Конечная цена зависит от размера и веса самородка, образовавшегося за многие тысячи лет.
Вот несколько известных самородков крупных размеров:
- Первое место занимает австралийский золотой кусок весом в 100 кг, прозванный «Плитой Хольтермана»;
- Второе место отходит большому самородку «Японцу» весом в 71 кг, добытому на японском острове Хоккайдо;
- Третье место забрал российский самородок «Большой треугольник» с необычной геометрической формой, добытый на Урале;
- Четвертое место уходит другому золотому куску из российского Магадана, прозванному «Золотым великаном» весом в 14 кг.
В чем различие между самородками и россыпями
Есть серьезная разница между россыпями и цельными самородками:
- россыпи состоят из чистого золота на 97% и выше, а в составе самородков всегда есть много посторонних примесей;
- добывать россыпи выгоднее в экономическом плане;
- найти самородки можно достаточно редко.
Нахождение крупного самородка считается настоящей удачей, обеспечивая золотодобытчику отличную репутацию.
Виды золотых месторождений
Есть два вида золотых месторождений: коренные (первичные) и россыпные (вторичные).
Также есть смешанные месторождения, где можно найти естественные сплавы разных металлов, включая золото, медь, платину, серебро и другие.
Коренные
Коренные месторождения располагаются в горных каменных породах, где много лет назад происходило извержение вулканов. Лава застывала, а взаимодействие с воздухом приводило к появлению золотых крупиц, отчего стало образовываться золотое месторождение.
В первичных месторождениях есть много золотых россыпей, добываемых посредством специализированной техники. Известные месторождения содержат от сотен до тысяч тонн золота и могут выглядеть весьма внушительно.
Россыпные
Вторичные месторождения получаются из-за других факторов:
- коренные месторождения вымываются грунтовыми водами;
- воздействие разных температур;
- контакт с микроорганизмами в породе.
Россыпные месторождения удобны для промышленной добычи, золотые жилы расположены почти на поверхности или в горных пластах.
Такие золотоносные месторождения обычно содержат от 5 до 50 золотых тонн, иногда происходят новые вымывания подземными водами.
Интересное по теме:
Разработка золотых месторождений
В разработке золотых месторождений необходимо использование специальной техники, работа профессиональных геологов, проведение полноценной разведки по местности.
Вот основные мероприятия по подготовке к добыче:
- геологический осмотр территории;
- консультация с геологами, готовыми браться за работу;
- исследование размеров месторождения;
- подготовка к инженерным работам;
- взятие золотых проб на исследование;
- определение экономической выгоды;
- изучение золотосодержащих жил;
- юридическое закрепление собственности на месторождение;
- оборудование добывающей техники с нужным оборудованием.
На крупных рудниках трудятся тысячи работников, а разработка большого месторождения обходится в много миллионов долларов.
